Dans le vaste panorama des figures historiques qui ont marqué le monde, certaines se distinguent non seulement par leurs exploits, mais aussi par l’héritage durable qu’elles laissent derrière elles. Lord Robert Baden-Powell est l’une de ces figures emblématiques.
Sa vision, sa passion et son dévouement ont donné naissance à un mouvement qui continue d’inspirer des millions de jeunes à travers le monde. Plongeons-nous dans l’histoire de cet homme exceptionnel et découvrons comment il a façonné le scoutisme, un mouvement qui transcende les frontières et les générations.
Qui était ce visionnaire derrière le scoutisme ?
Le 22 février 1857, un garçon nommé Robert Stephenson Smyth Baden-Powell voit le jour à Londres. Ce nom, hérité de son parrain Robert Stephenson, prédestinait déjà ce jeune homme à un grand destin.
Plus tard, il serait reconnu sous le titre de Lord Robert Baden-Powell ou simplement Lord Baden-Powell. Mais qu’est-ce qui a poussé ce fils du révérend et mathématicien Baden Powell et de Henriette Grace Powell à créer le scoutisme ?
Comment son enfance et sa carrière militaire ont-elles façonné sa vision ?
Robert Baden-Powell, malgré que son père meurt alors qu’il n’a que 3 ans, a grandi avec une passion indéniable pour la nature et l’aventure. Sa mère, Grace Powell, joua un rôle crucial dans son éducation. Ses études à Charterhouse lui ont permis de développer un sens aigu de l’observation.
Plus tard, en tant qu’officier dans le régiment de cavalerie, il a été déplacé en Afrique du Sud où il a participé à la seconde guerre des Boers.
C’est lors du célèbre sauvetage de la petite ville de Mafeking, assiégée par des forces quatre fois plus nombreuses, qu’il est devenu un héros et nommé Lord Baden-Powell of Gilwell.
Cette expérience en Afrique du Sud, notamment la libération de la ville de Mafeking, l’a rendu célèbre dans tout l’Empire britannique.
Quelle étincelle a donné naissance et la création du scoutisme ?
En 1907, inspiré par ses expériences militaires et un petit fascicule destiné aux militaires qu’il avait écrit, Baden-Powell a vu pour la première fois la possibilité de former des jeunes au scoutisme.
Il organise un camp de huit jours sur l’île de Brownsea avec des garçons de différentes classes sociales.
Ce camp est le prélude à la création du scoutisme. Suite à ce succès, il a rédigé «Scouting for Boys», posant ainsi les bases du scoutisme. La devise «Sois prêt» est née, et le guide du scoutisme a vu le jour.
Scouting for Boys est une fusion fascinante de récits et d'images, un mélange irrésistible de récits nationalistes, de légendes de traqueurs et de citations tirées de la propre autobiographie de Baden-Powell et des romans d'aventure populaires de Rudyard Kipling, James Fenimore Cooper et Alexandre Dumas.
Quel héritage Lord Robert Baden-Powell a-t-il laissé derrière lui ?
Baden-Powell n’était pas seulement le fondateur du scoutisme.
Il était un éclaireur dans l’âme, ayant servi comme tel en Afrique du Sud. Son dernier message aux scouts du monde entier était un appel à la positivité et à la gratitude. Il a encouragé chaque scout à «être heureux et jouir de la vie».
Il a épousé Olave Saint Claire Soames, et ensemble, ils ont parcouru de nombreux pays du monde pour soutenir le scoutisme.
Le jamboree de 1920, qui a réuni pour la première fois des scouts de 21 pays, est un témoignage de son impact mondial.
Où repose ce pionnier du scoutisme ?
Après une vie riche en aventures, Lord Robert Stephenson Smyth Baden-Powell of Gilwell s’est éteint le 8 janvier 1941 au Kenya.
Il est enterré à Nyeri, un lieu qu’il chérissait. Sa tombe, marquée par un signe de piste, symbolise son voyage de vie et son retour à la nature qu’il aimait tant.
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Son dernier message
Lord Robert Stephenson Smyth Baden-Powell n’était pas qu’un simple fondateur du scoutisme.
C’était un visionnaire, un éclaireur passionné, et un éducateur dévoué. Grâce à lui, des générations de scouts ont été inspirées à servir, à explorer, et à grandir en tant qu’individus.
Son héritage, porté par des scouts du monde entier, continue de briller ainsi que son dernier message encore d’actualité.
Chers scouts,
Si par hasard vous avez déjà eu le bonheur un jour d’assister à la représentation de Peter Pan, chef des pirates, vous vous souviendrez que celui-ci était parfois à préparer son dernier message. Il savait qu’au moment de sa mort, il n’aurait plus la possibilité de le faire. C’est aussi la situation dans laquelle je suis en ce moment et, bien que j’anticipe retourner un jour à la maison du Père, je désire vous faire part de mon dernier message, sur lequel vous aurez la joie de méditer pour votre mieux-être tous les jours de votre vie.
Par la grâce de Dieu, j’ai eu une vie très heureuse et je désire que ce soit de même pour vous tous. Ayez une attitude positive et optimiste face à la vie.
Je crois que Dieu nous a placés dans le monde pour y être heureux. Ce n’est ni la richesse, ni le succès, ni la satisfaction égoïste de nos convoitises qui créent le bonheur. Vous y arriverez tout d’abord en faisant de vous, dès l’enfance, des êtres forts physiquement et moralement, sains de corps et d’esprit, alors vous pourrez vous rendre utiles et jouir ainsi de la vie.
L’observation de la nature et l’étude de la Parole de Dieu (Bible) vous enseigneront que Dieu est le créateur de toutes choses et son désir est que vous en profitiez raisonnablement. Contentez-vous de ce que vous avez et faites-en le meilleur usage possible. Envisagez l’aspect paisible de la vie plutôt que celui de la guerre.
Donc, voici mon dernier message : Soyez des messagers de paix et que votre principal principe de vie soit l’amour de la vérité ainsi que le partage des ressources naturelles avec autrui. Essayez de quitter ce monde en le laissant dans un meilleur état que lorsque vous y êtes arrivés et quand l’heure de la mort approchera, vous serez heureux, comme moi, de penser que vous avez bien agi et que vous avez fait de votre mieux. Tout au long de votre vie, soyez toujours fidèles à Dieu et à votre Promesse scoute, toujours prêts à faire votre bonne action (BA). Scout un jour, scout toujours! Que Dieu vous bénisse et vous aide à y parvenir!
Votre ami,
Robert Baden-Powell of Gilwell
